お花見ガイド
桜の種類
桜と一言で言いますが、実はいろいろな種類の桜があるんです。それでは、代表的なものをご紹介します。
桜の自然種としてはヤマザクラ、オオシマザクラ、エドヒガンなど10種ほどが認められています。
古代では、山に咲くヤマザクラや、八重咲きの桜が一般的でしたが、江戸末期に開発されたソメイヨシノ（染井吉野）が明治以降、全国各地に広まり、サクラの代名詞となりました。今、一般的に桜と言うと、このソメイヨシノをさすことが多いです。街路樹、河川敷、公園の植え込みなどに広く用いられていて、花見に一番使われる木となっています。
なお、桜は日本では固有種・交配種を含め600種以上の品種が自生しています。
桜の違い
そして、今一番見かけるソメイヨシノには大きな欠点があると言われています。数百年の古木になることもあるヤマザクラやエドヒガンに比べて高齢の木が少ないことです。「60年寿命説」なる俗説があるほどです。ただし、正確な寿命に関しては、統計数値がないため不明で、これからの成長を見るしかありません。
また、ソメイヨシノと比べると数は少ないですがヤマザクラもメジャーな存在です。ソメイヨシノよりも花の色は薄いですが、その風雅さから人気を博しています。